Добро пожаловать на остров Санта-Мариа-дель-Мар!
Один из множества маленьких островков в Новом Свете со спорной принадлежностью, сложной судьбой и невеликой ценностью.
Райское местечко, которым правит уже внук назначенного когда-то лично королем Испании Карлом II генерал-губернатора. Внук унаследовал от деда и отца и любовь к праздной жизни, и талант к бюрократическим манипуляциям, и вследствие этого титул генерал-губернатора.
К другим достопримечательностям острова можно отнести его обширные плантации и порт (поскольку больше на острове ничего и нет). Семьи плантаторов также живут здесь поколениями. Да, не все из них испанцы, не все из них прибыли в Новый Свет законно, не все из них готовы говорить о своем прошлом, но все они привыкли считать себя местной аристократией. Что и подтверждается приглашениями на постоянные рауты генерал-губернатора.
В порту жизнь кипит. Островку повезло оказаться перекладной точкой на торговых морских путях, где можно пополнить припасы и отдохнуть перед длительным путешествием. Кроме того, порт - центр теневой жизни города. Здесь вас могут лишить кошелька двумя способами - либо прикрываясь бухгалтерской книгой, либо честно приставив стилет к горлу.
Если бы центром нашей игры стало другое место, Санта-Мариа-дель-Мар оставался бы чудесным тихим местечком. Но…“островок, который мог бы быть курортом, объектом станет дьявольских страстей” (с)
Два месяца назад в порт прибыл корабль без флага. Его вооруженная до зубов многонациональная команда попросила не задавать вопросов (а кто бы им возразил) и щедро заплатила вперед за подготовку припасов для их кораблей, что прибудут позднее. И корабль отбыл с ближайшим приливом, возбудив некоторое любопытство. Спустя время на горизонте действительно показались знакомые паруса во главе эскадры кораблей. Однако до острова они не доплыли. Не доплыли буквально полмили. Внезапно поднявшийся шторм скрыл корабли от глаз, а после стало ясно, что их разметало на хорошо изученных рифах, которые любой лоцман проходит с закрытыми глазами. Не повезло?
Что бы там ни было, а после этого остров и залив начали меняться. Раньше это суеверно назвали бы проклятием, но в век просвещения современнейшая из наук - эфирокинетика - готова дать объяснение происходящему. Выдающийся эфирокинет дон Альба де Регида выдвигает гипотезу:
Санта-Мариа-дель-Мар подвергся влиянию потока эфира колоссальной силы, следствием которого стало затопление эскадры, а его остаточные проявления пробуждают мертвецов, выпускают из недр бытия эфирных тварей и дают иные пусть неприятные, но вполне логичные эффекты.
Его оппонент, мэтр Алан де Хеймс, утверждает:
помимо того, что сеньор де Регида является пренеприятнейшим человеком, он еще и путает причину и следствие. Именно затонувшая эскадра нарушила целостность ранее затонувшего здесь осколка кометы или иного артефакта. Это повлекло за собой временные и пространственные аномалии. И иные неприятные эффекты.
Может, это и не самые ясные объяснения, но всяко лучше суеверий и проклятий.
Как будто этих потрясений острову было недостаточно, он становится центром притяжения. Испания вспоминает о существовании Санта-Мариа-дель-Мар. Англия скептически перечитывает договор, по которому он отошел не ей. Иные страны, организации и тайные общества действуют осторожно, но не менее целеустремленно.
Именно этот момент станет отправной точкой ваших приключений на острове Санта-Мариа-дель-Мар!
